对于任何一种镀液，其工艺条件中都明确规定了电流密度的上限和下限，有的还指出了最佳电流密度。所谓电流密度，就是将通过镀槽的总电流除以受镀制件的表面积。控制电流密度在工艺规定的范围，才可以得到合格的镀层;否则，即使形状简单的零件也会镀不到合格的镀层，不是烧毛，就是发暗，但镀槽上安装的是电流表，所显示的是通过镀槽的总电流，因此要根据镀件的面积来计算出所需要的总电流，以便从电流表上监测电流密度的变化。
在电镀的电源回路中，往往还要安置一个电压表，以显示镀槽电压。电镀过程中的槽电压(E)时有几个串联的电位组成的，即阴极电位k、阳极电位a、槽内电压降IR内和槽外导体电压降IR外。可以用公司表示如下：E=k+a+IR内+IR
这几个不同电位的变化都会影响到电流密度的变化。通常是电阻增加，使电压升高，而阳极钝化或镀液电导的增加以及导线电阻的增加都会使电压升高。也就是通过观察电压表也能了解镀液是否工作正常，因此电镀过程中对电流表和电压表都要加以注意。
