目前在国外，特别是美国、日本、德国化学镀镍已经成为十分成熟的高新技术，在各个工业部门得到了广泛的应用。
含有涂层金属离子镀的溶液在还原剂的作用下，无须用电，在有催化作用的基体表面形成涂层的方法称之为化学镀。以次亚磷酸盐、硫酸镍以及各种添加剂为原料配制成镀液，将清洗后的工件直接放入溶液中即可得到Ni-P合金镀层。
1844年，A.Wurtz发现金属加工镍可以从金属镍盐的水溶液中被次磷酸盐还原而沉积出来。化学镀镍技术的真正发现并使它应用至今是在1944年，美国国家标准局的A.Brenner和G.Riddell的发现，弄清楚了形成涂层的催化特性，发现了沉积非粉末状镍的方法，使化学镀镍技术工业应用有了可能性。但那时的化学镀镍溶液极不稳定，因此严格意义上讲没有实际价值。
我国的化学镀镍工业化生产起步较晚，但近几年的发展十分迅速，不仅有大量的论文发表，还举行了全国性的化学镀会议，据第五届化学镀年会发表文章的统计就已经有300多家厂家，但这一数字在当时应是极为保守的。据推测国内目前每年的化学镀镍市场总规模应在300亿元左右，并且以每年10%～15%的速度发展。
与电镀相比，化学镀具有很好的"仿型性"，光洁度高，设备简单，无需电源。具有节能、节材、低成本等一系列优点。
应用领域：目前其应用领域涉及石油、化工、机械、电子、汽车等各个部门。
