银是贵重金属之一，从前有人给“铜、银、金”三种金属专门起了名字，叫“货币金属”。顾名思义，银的价格是高的。银柔软，易于抛光，延展性好，便于钎焊，具有极强的反光能力和电导率。银的化学性质比较稳定。对水和大气中的氧均不起作用。对有机酸也具有较好的化学安定性。由于金属银具有这些特殊的性质，使镀银在工业中及日常生活中得到了普遍应用。
目前镀银在电子工业、仪器仪表制造业中占有极其重要的位置。大部分用在电器元件的引线、接插件、波导管、电容器、屏蔽罩、印刷线路板等。一般镀银层的厚度只要0.1"m就可显出它的导电本领。不过在实际应用中，因考虑到摩擦、磨损以及镀层对基体的保护，常常还是镀5～10肚m厚，确保机器的可靠性和稳定性。镀银在日常生活中的应用主要是利用它的装饰性。如手表的表面就是在黄铜体上镀上一层银，经过刷光处理后，呈现出光芒四射的银白色光泽，给人们以耀眼的感觉。还有某些高级艺术品、乐器、首饰餐具等也有镀银的，外面再涂上一层清漆保护，增加商品的美观，给人以富丽感。
不过镀银层也有它的弱点，在非导体上如印刷线路板，特别是在高频线路比较密集的情况下，银离子容易发生“离子电迁移”形成短路，所以要求高的电子产品设计涂覆层时，应加以注意。另外，银的化学稳定性一般是比较好的，但它裸露在工业大气中，易与大气中的硫化物及氯化物作用，使镀银层变色甚至生成黑色的硫化银产物，从而由一个“白面书生”变成“黑面包公”，所以在作为装饰时，应考虑涂上保护层。
