电镀是不锈钢饰品加工生产过程中应用非常广泛的表面优化处理技术之一，是利用电化学的方法，在首饰的表面沉淀形成金属和合金镀层的工艺方法。所谓真空电镀加工，是把镀液中的金属离子，在外电场的作用下，经过电极反应还原成为金属原子，并在阴极上进行金属沉淀，从而在首饰表面形成了一个镀层，从而有效地改变了首饰的纹理、色彩、质感，以防止蚀变，对首饰起到美化和延长使用寿命的作用。
根据电镀使用的目的来分类，电镀可以分为真空电镀和水镀两种。
真空电镀主要是为了防止金属腐蚀，通常使用镀锌、镀铑、镀锡等。在钢饰品上很常用。我们知道，钢时间久很容易氧化变黑，对首饰的表现很不利，通常会电镀来保护。
水镀主要是以离子镀膜为目的，当然也会有一定的水镀性能。为了美化，多半水镀饰性电镀是由多层电镀层组合出来的电镀。通常是在首饰上先镀一层底层，然后再镀上表面层，有时，还有一个中间层。在贵金属电镀和仿真首饰中这类电镀应用广泛。这类电镀的首饰，镀层往往是很高档的贵金属，比如、18k金、玫瑰金等，而其基本材质往往是小五配件电镀IP金，或者非贵金类的物质。
