使大量的电能在工件外表转换成热能，离子镀由于是利用高能离子轰击工件表面。从而促进了表层组织的扩散作用和化学反应。然而，整个工件，特别是工件心部并未受到高温的影响。因此这种镀膜工艺的应用范围较广，受到局限性则较小。通常，各种金属、合金以及某些合成资料、绝缘资料、热敏资料和高熔点资料等均可镀复。即可在金属工件上镀非金属或金属，也可在非金属上镀金属或非金属，甚至可镀塑料、橡胶、石英、陶瓷等。
一、镀层附着性能好
蒸发料粒子大约只以一个电子伏特的能量向工件表面蒸镀，普通真空镀膜时。工件外表与镀层之间，形成的界面扩散深度通常仅为几百个埃(10000埃=1微米=0.0001厘米)也就是说比一根头发丝的百分之一还要小。两者间可以说几乎没有连接的过渡层，好似截然分开。而离子镀时，蒸发料粒子电离后具有三千到五千电子伏特的动能。如果真空电镀说普通真空镀膜的粒子相当于一个气喘吁吁的短跑运动员，那么离子镀的粒子则好似乘坐了高速火箭的乘客，当其高速轰击工件时，不但堆积速度快，而且能够穿透工件表面，形成一种注入基体很深的扩散层，离子镀的界面扩散深度可达四至五微米，也就是说比普通真空镀膜的扩散深度要深几十倍，甚至上百倍，因而相互粘附得特别牢。对离子镀后的试件作拉伸试验表明，一直拉到快要断裂时，镀层仍随基体金属一起塑性延伸，无起皮或剥落现象发生。可见附着得多么牢固啊!
二、绕镀能力强
蒸发料粒子是以带电离子的形式在电场真空电镀中沿着电力线方向运动，离子镀时。因而凡是有电场存在部位，均能获得良好镀层，这比普通真空镀膜只能在直射方向上获得镀层优越得多。因此，这种方法非常适合于镀复零件上的内孔、凹槽和窄缝。等其他方法难镀的部位。用普通真空镀膜只能镀直射表面，蒸发料粒子尤如攀登云梯一样，只能顺梯而上;而离子镀则能均匀地绕镀到零件的反面和内孔中，带电离子则好比坐上了直升飞机，能够沿着规定的航线飞抵其活动半径范围内的任何地方。
三、镀层质量好
不致形成金属瘤。象螺纹一类的零件也能镀复，离子镀的镀层组织致密、无针孔、无气泡、厚度均匀。甚至棱面和凹槽都可均匀镀复。由于这种工艺方法还能修补工件表面的微小裂纹和麻点等缺陷，故可有效地改善被镀零件的外表质量和物理机械性能。疲劳试验标明，如果处置得当，工件疲劳寿命可比镀前高百分之二、三十。
四、清洗过程简化
多数均要求事先对工件进行严格清洗，现有镀膜工艺。既复杂又费事。然而，离子镀工艺自身就有一种离子轰击清洗作用，并且这一作用还一直延续于整个镀膜过程。清洗效果极好，能使镀层直接贴近基体，有效地增强了附着力，简化了大量的镀前清洗工作。
