真空镀膜技能已广泛地使用于光学、电子学、能源开发，理化仪器、建筑机械、包装、民用制品、外表科学以及科学研究等领域中。真空镀膜所选用的办法主要有蒸腾镀、溅射镀、离子镀、束流堆积镀以及分子束外延等。此外还有化学气相堆积法。若是从真空镀膜的意图是为了改动物质外表的物理、化学功能的话，这一技能又是真空外表处置技能中的重要组成部分。
首先在光学方面，一块光学玻璃或石英外表上镀一层或几层不一样物质的薄膜后，即可变成高反射或无反射(即增透膜)或许作任何预期份额的反射或透射资料，也能够作成对某种波长的吸收，而对另一种波长的透射的滤色片。高反射膜从大口径的天文望远镜和各种激光器开端、一直到新式建筑物的大窗镀膜茉莉，都很需求。增透膜则很多用于照相和各种激光器开端、一直到新式建筑物的大窗镀膜玻璃，都很需求。增透膜则很多用于照相机和电视摄象机的镜头上。
在电子学方面真空镀膜更占有极为重要的位置。各种规划的承继电路。包含存贮器、运算器、通知逻辑元件等都要选用导电膜、绝缘膜和保护膜。作为制备电路的掩膜则用到铬膜。磁带、磁盘、半导体激光器，约瑟夫逊器材、电荷耦合器材(CCD)也都甬道各种薄膜。在显现器材方面，录象磁头、高密度录象带以及平面显现装置的通明导电膜、摄像管光导膜、显现管荧光屏的铝衬等也都是选用真空镀膜法制备。
在元件方面，在真空中蒸腾镍铬，铬或金属陶瓷能够制作电阻，在塑料上蒸腾铝、一氧化硅、二氧化钛等能够制作电容器，蒸腾硒能够得到静电复印机用的硒鼓、蒸腾钛酸钡能够制作磁致弹性的起声元件等等。真空蒸腾还能够用于制作超导膜和惯性束缚剧变反使用的微珠镀层。
此外还能够对珠宝、挂钟外壳外表、纺织品金属斑纹、金丝银丝线等蒸镀装修用薄膜，以及选用溅射镀或离子镀对刀具、模具等制作超硬膜。近两年内所鼓起的多弧离子镀制备钛金制品，如不锈钢薄板、镜面板、包柱、扶手、高级床托架、楼梯栏杆等当前正在盛行。
