利用电解作用使金属或其它资料制件的外表附着一层金属膜的工艺从而起到防止腐蚀，电镀(Electropl就是利用电解原理在某些金属外表上镀上一薄层其它金属或合金的过程。提高耐磨性、导电性、反光性及增进美观等作用。
真空电镀加工时，镀层金属或其他不溶性资料做阳极，待镀的工件做阴极，镀层金属的阳离子在待镀工件外表被还原形成镀层。为排除其它阳离子的干扰，且使镀层均匀、牢固，需用含镀层金属阳离子的溶液做电镀液，以坚持镀层金属阳离子的浓度不变。电镀的目的基材上镀上金属镀层，改变基材外表性质或尺寸。电镀能增强金属的抗腐蚀性(镀层金属多采用耐腐蚀的金属)增加硬度、防止磨耗、提高导电性、润滑性、耐热性和表面美观。利用电解作用在机械制品上堆积出附着良好的但性能和基体材料不同的金属覆层的技术。
电镀层比热浸层均匀，一般都较薄，从几个微米到几十微米不等。通过电镀，可以在机械制品上获得装饰维护性和各种功能性的外表层，还可以修复磨损和加工失误的工件。
